Michael Harris II guía el triunfo de los Braves sobre los Dodgers para igualar la NLDS
Atlanta derrota 3-2 a Los Angeles en el Juego 2 de la NLDS con soberbia actuación de Michael Harris II y gran labor del bullpen. La serie viaja empatada 1-1.
Claves del contenido: • Atlanta venció 3-2 a Los Angeles en el Juego 2 de la NLDS con una brillante actuación ofensiva de Michael Harris II y un trabajo impecable del cuerpo de relevistas. • Los Dodgers pagaron caro su falta de bateo oportuno al terminar de 0-8 con corredores en posición de anotar y desaprovechar múltiples oportunidades en las bases. • La serie viaja empatada 1-1 a Georgia, donde los Braves preparan el regreso de su mejor abridor, Chris Sale, para el tercer compromiso.
Atlanta venció 3-2 a Los Ángeles en el Juego 2 de la NLDS; Michael Harris II tuvo una noche espectacular y el bullpen de los Braves sobrevivió a una peligrosa reacción angelina en la novena entrada. La eliminatoria viajará a Atlanta empatada 1-1.
LOS ÁNGELES.— Los Atlanta Braves llegaron al segundo partido de la Serie Divisional de la Liga Nacional con una misión complicada: ganar en territorio de los Dodgers sin utilizar como abridor a Chris Sale y evitar regresar a casa al borde de la eliminación.
Lo consiguieron.
Atlanta derrotó 3-2 a Los Angeles Dodgers en el Juego 2 de la NLDS y empató 1-1 una eliminatoria que ahora cambia completamente de escenario y de presión.
Michael Harris II encabezó la victoria con una actuación extraordinaria de 3 hits en 5 turnos, un doble, un triple, una carrera anotada y una impulsada, mientras el cuerpo de relevistas de Atlanta ejecutó prácticamente a la perfección el plan del manager Walt Weiss.
Los Dodgers conectaron cuadrangulares de Freddie Freeman y Max Muncy, pero su principal problema estuvo en otro lugar: Los Ángeles terminó 0 de 8 con corredores en posición de anotar.
En octubre, semejante desperdicio suele cobrarse caro.
Atlanta golpeó desde la primera entrada
Los Braves entendían perfectamente la importancia de comenzar agresivos.
Ronald Acuña Jr. conectó sencillo y posteriormente se robó la segunda base ante Blake Snell. Atlanta comenzó a trabajar los conteos, obligando al zurdo de Los Ángeles a lanzar mucho más de lo deseado.
Snell nunca encontró comodidad.
Con las bases llenas y dos outs apareció Mauricio Dubón, quien conectó un rodado por el campocorto. Mookie Betts realizó una gran parada lanzándose por la pelota, pero su tiro no consiguió retirar al corredor.
Acuña cruzó el plato.
Atlanta 1-0 Dodgers.
No fue un batazo espectacular, pero estableció inmediatamente el tipo de partido que Atlanta quería jugar: presión constante, paciencia en el plato y aprovechar cualquier oportunidad disponible.
Snell necesitó 27 lanzamientos solamente para completar la primera entrada.
Aquello terminó siendo una advertencia de lo que vendría.
Blake Snell batalla contra su propio comando
Los Dodgers necesitaban profundidad de su abridor después de ganar el Juego 1, pero Atlanta convirtió cada turno en una batalla.
Snell terminó trabajando apenas 3.2 entradas, permitió tres hits y una carrera, regaló cinco bases por bolas y consiguió cinco ponches.
Necesitó 90 lanzamientos, de los cuales solamente 47 fueron strikes.
El problema no fue que Atlanta castigara constantemente al zurdo.
Fue que Snell nunca consiguió imponer el ritmo.
Cada pasaporte extendía las entradas y cada conteo profundo elevaba su número de lanzamientos.
Los Braves terminarían recibiendo ocho bases por bolas en el encuentro, su mayor cantidad en un partido de postemporada desde 2005.
Los Ángeles consiguió sobrevivir a los problemas iniciales sin recibir demasiado daño, pero Dave Roberts tuvo que recurrir al bullpen mucho antes de lo previsto.
Y en un partido cerrado de playoffs, eso siempre representa peligro.
Freddie Freeman responde contra su antiguo equipo
Atlanta utilizó un juego de bullpen y comenzó con Ray Kerr.
La estrategia era arriesgada.
Los Braves habían decidido guardar a Chris Sale para el Juego 3 en Atlanta, lo que significaba intentar sobrevivir en Dodger Stadium mediante una combinación de relevistas.
Kerr respondió magníficamente.
El zurdo trabajó 2.2 entradas sin permitir carreras, concedió solamente dos hits y consiguió cuatro ponches. Y eso después de haber realizado 47 lanzamientos apenas tres días antes en la Serie de Comodines contra Philadelphia.
Sin embargo, cuando Grant Holmes tomó la pelota en la cuarta entrada apareció un viejo conocido de Atlanta.
Freddie Freeman.
El primera base conectó un cuadrangular solitario para empatar el encuentro 1-1.
Era un momento especialmente significativo: Freeman enfrentaba a los Braves, la organización con la que se convirtió en estrella y campeón de Serie Mundial, por primera vez en una serie de postemporada.
Dodger Stadium despertó.
Los Ángeles parecía haber encontrado finalmente el impulso que necesitaba.
Pero nunca llegó el batazo siguiente.
Michael Harris II cambia el partido
La figura ofensiva de Atlanta fue Michael Harris II.
Y estuvo cerca de conseguir algo histórico.
Harris conectó sencillo en la tercera entrada y después, con dos outs en la quinta, disparó un triple ante Kris Bubic.
Con Harris parado en tercera apareció uno de los momentos determinantes del partido.
Bubic realizó un lanzamiento descontrolado.
Harris salió hacia el plato y anotó.
Atlanta 2-1 Dodgers.
Los Braves habían recuperado una ventaja que ya no perderían.
Dos entradas después, Harris volvió a aparecer.
Matt Olson estaba en circulación cuando el jardinero central encontró un lanzamiento de Edgardo Henriquez y conectó un doble productor hacia el jardín derecho.
Olson anotó.
Atlanta 3-1 Los Ángeles.
Harris terminó a solamente un cuadrangular de completar el ciclo. Se convirtió además en el jugador número 31 en la historia de las Grandes Ligas que consigue sencillo, doble y triple dentro de un mismo partido de postemporada.
En una noche donde ninguno de los equipos produjo demasiado ofensivamente, Harris fue la gran diferencia.
Dodgers desperdician oportunidades
Este será probablemente el aspecto que más molestará a Los Ángeles cuando revise el partido.
Los Dodgers tuvieron oportunidades.
Muchas.
Pero no consiguieron aprovecharlas.
En la quinta entrada, Mookie Betts recibió pasaporte y Shohei Ohtani conectó sencillo para colocar dos corredores en circulación sin outs.
Era exactamente la situación que Los Ángeles necesitaba.
El corazón de su lineup tenía una oportunidad perfecta para modificar el partido.
Atlanta escapó.
Y después ocurrió algo todavía más impresionante: el bullpen de los Braves retiró a 14 bateadores consecutivos de Los Ángeles.
Los Dodgers dejaron siete corredores en las bases durante las primeras cinco entradas y terminaron 0 de 8 con hombres en posición de anotar.
Ahí estuvo el partido.
Porque mientras Atlanta produjo carreras sin necesitar grandes cuadrangulares, Los Ángeles dependió casi exclusivamente del batazo largo.
Freeman conectó uno.
Muncy conectaría otro.
Pero nadie produjo cuando había compañeros esperando ser remolcados.
Shohei Ohtani vuelve a quedar contenido
Una de las claves de Atlanta fue neutralizar a Shohei Ohtani.
El japonés terminó de 4-1 con dos ponches y no consiguió producir carrera.
Para cualquier rival de los Dodgers, mantener a Ohtani fuera del centro de la historia representa prácticamente una obligación.
Atlanta lo consiguió.
La estrategia fue evitar regalarle lanzamientos cómodos, atacarlo selectivamente y obligar al resto de la alineación angelina a producir.
Los Dodgers cuentan con suficientes estrellas para ganar aun cuando Ohtani no domina, pero en esta ocasión tampoco Betts ni el resto de la parte central de la alineación consiguió generar el batazo decisivo.
Didier Fuentes lanza como veterano
Entonces apareció otro de los protagonistas inesperados de la noche.
Didier Fuentes.
El joven derecho de solamente 21 años recibió una responsabilidad enorme: proteger una ventaja mínima contra una de las ofensivas más peligrosas de Grandes Ligas.
Respondió como si llevara una década lanzando en octubre.
Fuentes consiguió 11 outs, trabajando 3.2 entradas y manteniendo a los Dodgers prácticamente apagados hasta que Max Muncy finalmente lo castigó en la novena.
Atlanta utilizó seis lanzadores durante el partido.
Ray Kerr abrió.
Grant Holmes continuó.
Dylan Lee apareció después.
Robert Suarez hizo su trabajo.
Didier Fuentes asumió buena parte de la recta final.
Y Raisel Iglesias terminó la historia.
Era exactamente el tipo de partido que podía salir terriblemente mal.
Terminó siendo una demostración de administración de bullpen.
Max Muncy revive Dodger Stadium
Atlanta llegó a la novena entrada ganando 3-1.
Parecía que Fuentes terminaría el partido.
Pero octubre nunca entrega los últimos tres outs gratuitamente.
Con dos outs y dos strikes, Max Muncy conectó cuadrangular solitario.
De repente:
Braves 3-2 Dodgers.
Dodger Stadium volvió a cobrar vida.
El público entendió inmediatamente la situación: un corredor más podía colocar la carrera del empate en circulación.
Walt Weiss no quiso arriesgar.
Salió del dugout y pidió a su cerrador.
Raisel Iglesias tomó la pelota buscando solamente un out.
El emergente Josue De Paula representó la última oportunidad de Los Ángeles.
Iglesias consiguió que elevara de foul hacia tercera base.
Out.
Juego terminado.
Atlanta había sobrevivido.
Un bullpen game que cambia completamente la serie
La victoria adquiere todavía mayor importancia considerando las circunstancias.
Atlanta decidió no utilizar a Chris Sale en ninguno de los primeros dos partidos en Los Ángeles.
Después de perder 5-3 el Juego 1, el riesgo era enorme.
Una derrota adicional habría enviado a los Braves de regreso a Atlanta perdiendo 0-2 y necesitando ganar tres encuentros consecutivos.
Pero la apuesta funcionó.
Ray Kerr y Didier Fuentes combinaron para trabajar 6.1 entradas permitiendo solamente una carrera, y Atlanta consiguió los 27 outs necesarios para sobrevivir.
Ahora el panorama cambia completamente.
En lugar de regresar desesperados, los Braves vuelven a casa empatados.
Y tienen preparado a su mejor lanzador.
Dodgers pagan muy caro la falta de bateo oportuno
Los Ángeles terminó con seis hits.
Atlanta también.
Ninguno cometió errores.
La diferencia estuvo en ejecutar con corredores en circulación.
Los Braves consiguieron producir mediante un sencillo dentro del cuadro de Dubón, un lanzamiento descontrolado y un doble de Harris.
Los Dodgers anotaron exclusivamente mediante dos cuadrangulares solitarios.
El resultado refleja perfectamente esa diferencia.
Atlanta 3 carreras, 6 hits, 0 errores.
Los Ángeles 2 carreras, 6 hits, 0 errores.
Para una alineación construida alrededor de Ohtani, Betts, Freeman y compañía, terminar 0 de 8 con corredores en posición anotadora representa una oportunidad perdida enorme.
Especialmente jugando en casa.
La serie viaja a Atlanta completamente transformada
Después de dos partidos en Los Ángeles, todo vuelve a comenzar.
Serie empatada 1-1.
Y el Juego 3 presenta un enfrentamiento espectacular.
Los Braves enviarán al montículo a Chris Sale, mientras los Dodgers responderán con Yoshinobu Yamamoto el martes 6 de octubre en Atlanta.
Sale llegará descansado después de que Atlanta tomara la arriesgada decisión de reservarlo durante los dos primeros encuentros.
Yamamoto tendrá la responsabilidad de evitar que los Braves aprovechen inmediatamente la localía.
La presión también cambia de lado.
Los Dodgers viajaron a Los Ángeles con la posibilidad de tomar control absoluto de la eliminatoria. Ganaron el primero, pero dejaron escapar el segundo.
Atlanta consiguió exactamente lo que necesitaba: robar un partido como visitante.
Atlanta demuestra que también sabe ganar sufriendo
No hubo festival de cuadrangulares.
No hubo una explosión ofensiva.
Atlanta necesitó paciencia, ejecución, relevistas y sangre fría.
Michael Harris II produjo la gran actuación ofensiva.
Ray Kerr estableció el tono desde el montículo.
Didier Fuentes respondió bajo una presión enorme.
Raisel Iglesias consiguió el último out.
Y Walt Weiss vio funcionar una estrategia de pitcheo que antes del partido parecía extremadamente arriesgada.
Los Dodgers tuvieron corredores.
Tuvieron oportunidades.
Tuvieron dos cuadrangulares.
Incluso tuvieron una última esperanza en la novena.
No fue suficiente.
Atlanta Braves 3-2 Los Angeles Dodgers.
La Serie Divisional está empatada.
Ahora cambia de costa.
Y con Chris Sale esperando para subir al montículo en Truist Park, los Braves transformaron una eliminatoria que parecía comenzar a inclinarse hacia Los Ángeles en una auténtica batalla al mejor de tres.
Dodgers y Braves están 1-1. Octubre apenas comienza a calentarse.
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Preguntas Frecuentes
Atlanta Braves derrotó 3-2 a Los Angeles Dodgers en el Dodger Stadium, empatando la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) 1-1 antes de viajar a Georgia.
Gerardo Sanchez MatchdayMX Editorial
Analista de MLB y Fútbol Internacional. Ingeniero en Gestión Empresarial